Senderismo. Subida al Volcán Pacaya. Guatemala VI

Lo primero es tener suerte. Si porque lo magnífico de la ascensión al volcán son las vistas y la contemplación

de los distintos accidentes geográficos durante la ascensión. El volcán Pacaya está a unos 45 km de Antigua.

Y tiene una altura de 2500 metros. Es un volcán en activo y que frecuentemente entra en erupción.La última fuerte fuerte fue en el año 2010. Recientemente entró también en erupción en enero de este mismo año.

El día esta nublado pero conforme se acerca las nueve de la mañana va clareando. Nos dirigimos a la aldea

de San Francisco de Sales inicio del sendero. En este lugar se encuentra el Centro de Información del Parque Nacional del Volcán de Pacaya. Para visitarlo es obligatorio pagar una entrada de 5 euros y ser acompañado por un guía local que cuesta el equivalente a unos 10 euros. Se controla por temas de seguridad las personas que suben y las que

bajan de los senderos volcánicos. Y también porque decían que era peligroso arriesgarse a realizar la ruta sólo sin guía local. En el inicio te ofrecen palos de maderas por si te has olvidado los tuyos. Para quién no pueda andar mucho, se ofrecen caballos para realizar el sendero a lomo de los mismos.

Subir hasta el cráter llevará una dos horas. Se empieza por un sendero totalmente vegetal lleno de árboles y

vegetación en la tierra volcánica. A unos 800 metros nos encontramos con el Mirador de la Laguna de la Caldera. El Parque Nacional incluye el volcán y esta laguna. Continuando con el sendero empezamos a tener

magníficas vistas pues se despeja el cielo. Enfrente tenemos, casi tocándolos con las manos los volcanes de Agua, Fuego y Santiaguito. El volcán de fuego está en erupción y suelta humos por su chimenea..

Hasta llega a la base del Cono Mackenney toda las laderas están repletas de vegetación y árboles. Por

cierto este el cono más alto se llama de esta forma en honor de Alfredo Mackenney, que subió al Pacaya más de 1500 veces y gran estudioso de este volcán. La vegetación que nos encontramos en suelo volcánico totalmente permeable. Entre las especies arbóreas que vamos viendo tenemos al Cedro de Pacaya y el árbol del hormigo, que utilizan para realizar el instrumento musical nacional de Guatemala la marimba.

Seguimos ascendiendo y llegamos a los pies del cono Mackenney. Ya no hay vegetación es todo lava. Andar ahora es más peligroso y hay que hacerlo con cuidado. El fuego se ve

por distintos puntos, así como la salida de humo.Seguimos para llegar hasta el punto más alto al que se puede llegar en el cono. El paisaje es espectacular. Están las señales de los distintos ríos de lava que

descienden cada vez que hay erupción. En esta zona nos paramos y es donde en algunos documentales se ven senderistas haciendo un huevo frito en la lava. Probamos y prendemos un pequeño fuego con sólo

acercar un poco de paja a la humeante salida. El guía nos comenta que los lugareños prefieren y quieren que haya grandes erupciones de lava y fuego. Le indico que eso será peligroso y que se destruirán casi todas las

casas. Me comentan que les da igual porque las casas son todas muy humildes y no valen nada y prefieren tener turistas y visitantes que aumentan bastante con las erupciones, aunque tengan que reconstituir las aldeas de nuevo.

En lo alto se ve casi el Océano Pacífico y la ciudad de Guatemala. Empezamos a descender por otro

sendero. Nos encontramos a otros senderistas que eran "gringos", y se hacía acompañar por Polícias armados unos delante y otros detrás. Nuestro guía manifestaba su descontento porque se exageraba con las

condiciones de seguridad. El sendero, el camino y la subida son totalmente seguros. Empezamos ya otra vez la zona vegetal y a medio camino nos encontramos un puestecillo curioso. Un vendedor de bebidas que nos

hablaba de una maquina mondadora de naranjas, que dice había inventado. Pues vendía bebidas y naranjas peladas. La bajada es bastante más rápida. En el camino se fotografían innumerables flores, sobre todo orquídeas.

En definitiva una ruta senderista excepcional por sus valores ecológicos, paisajísticos y telúricos.